De terugbetalingsperiode van een opgebouwde studieschuld begint op 1 januari na de einddatum van de studiefinanciering. De eerste twee jaar ben je nog niet verplicht terug te betalen. Daarna los je je schuld - naar draagkracht - af in 15 of 35 jaar. De aflosfase wordt verlengd als je tijdelijk niet hebt afgelost of als het inkomen van je partner buiten beschouwing is gelaten.

Studieschuld aflossen
Hoeveel je per maand moet aflossen op je studieschuld hangt af van je inkomen twee jaar vóór het jaar van aflossen. Dit is het peiljaar. Als je inkomen na het peiljaar is gedaald, kun je DUO vragen het peiljaar te verleggen naar een later jaar. Op de website van DUO kun je zelf een aanvraag doen om het peiljaar te verleggen. 

Restschuld
Als er na de aflosfase een restschuld overblijft, wordt deze automatisch kwijtgescholden. Onder voorwaarden kan ook de aanvullende beurs van de studieschuld worden kwijtgescholden.
Kijk voor alle informatie over het terugbetalen en online regelen van een studieschuld op de website van DUO. 

Boetes DUO voorkomen
Studenten bouwen vaak een een betalingsachterstand op nadat zij zijn gestopt met hun studie. De Nationale ombudsman heeft bij DUO gepleit voor meer informatie en een persoonlijkere aanpak bij betalingsachterstanden. Maar (oud)studenten kunnen zelf ook wat doen om achterstanden en boetes te voorkomen. Zie voor informatie en tips: DUO-boete voorkomen.